El turismo en Colombia sigue en apogeo; reconocidas publicaciones como ‘The New York Times’ invitan a visitar Colombia este año, recalcando que el país pasó de “ser uno de los lugares más peligrosos del planeta a una nación al borde del descubrimiento”.
En Bogotá, hay una “escena de galerías que celebran a artistas locales, una cultura de la comida y bares que evoluciona rápidamente y mucho para explorar”. “Con un vasto pastizal tropical y un humedal al Este de los Andes, Los Llanos es una región que se abre lentamente al turismo”. Con estas apreciaciones, medios como ‘Forbes’, y ‘The Guardian’ –respectivamente– recomiendan a los viajeros del mundo visitar el país.
Durante los últimos años Colombia ha estado en la lupa del mundo entero. El proceso de paz y una mayor inversión en el sector, son algunas razones del reconocimiento.
Para la presidenta de la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato), Paula Cortés Calle, “el cambio en la percepción del país fundamentado en el proceso de paz; mayor inversión extranjera y nuevas aerolíneas que han promovido la entrada en operación de más rutas y frecuencias” han favorecido el desarrollo del turismo en el país.
Las cifras prueban este crecimiento. Hasta noviembre del 2018 (la cifra para diciembre se dará a conocer este mes), 2’961.763 turistas extranjeros ingresaron al país, según Migración Colombia.
Teniendo en cuenta que el Viceministerio de Turismo proyectó para diciembre la cifra de un millón de turistas, el año 2018 cerrará con cuatro millones aproximadamente.
En este sentido, Colombia crece a un ritmo equivalente al doble del turismo internacional: el aumento del 2018 está en 12 por ciento, mientras que en el mundo es del 6 %, según la Organización Mundial del Turismo.
De acuerdo con Gustavo Toro, presidente ejecutivo de la Asociación Hotelera y Turística de Colombia (Cotelco), “el sector turístico ha crecido por encima del crecimiento total de la economía”. Durante el tercer trimestre del 2018, el PIB del sector creció 3,3 por ciento, mientras que la economía global creció en 2,7 por ciento, según reveló el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE).
Mantener el ritmo
El Gobierno no ha establecido oficialmente la cifra de turistas internacionales para 2019, pero según el viceministro de Turismo, Juan Pablo Franky, apostarán a atraer a 500.000 viajeros más para contar alrededor de 4’500.000 al cierre de este año.
Para mantener el buen ritmo de crecimiento es necesario trabajar en mejorar la conectividad aérea, teniendo en cuenta que los aeropuertos son la principal puerta de entrada para los viajeros internacionales.
“Celebramos que Viva Air empezó a volar en la ruta Santa Marta y Miami; American Airlines inauguró una ruta entre Pereira y Miami. Esperamos acompañar a nuevas iniciativas para facilitar la llegada de operadores internacionales”, dijo Franky.
Otro de los retos es la infraestructura. El Gobierno, con apoyo de ProColombia, buscará atraer inversión extranjera. “Trabajamos para facilitar a los inversionistas encontrar locaciones e, incluso, el plan de negocios para operar en Colombia. Desde el punto de vista de la infraestructura tenemos las condiciones ideales para atraer estas inversiones”, agregó.
Uno de los retos, sin embargo, sigue siendo la informalidad. Para Toro, “hay mayor receptividad del Gobierno en cuanto a este tema. El tema de incluir IVA a las plataformas digitales, es una solicitud que hemos hecho para equilibrar el campo de juego. Nuestra posición no es acabar con Airbnb, sino que quienes anuncian en Airbnb tengan las mismas condiciones de la hotelería”.
En este sentido, Cortés Calle concluyó diciendo que “Debemos apostarle a la facilitación de trámites y cargas para los empresarios, no podemos seguir compitiendo con la informalidad. De alcanzarse este objetivo, nuestras empresas y mercado en expansión podrán generar mayor empleo”.
(Tomado de El Tiempo)
