Infotep: las islas apuntan al Nivel Universitario

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En los últimos años, el Instituto Nacional de Formación Técnica Profesional (Infotep) ha tenido un avance sustancial en la oferta académica y la demanda estudiantil; y ahora, ha asumido tal vez su mayor reto: convertirse en la primera institución universitaria pública del Departamento. Por eso EL ISLEÑO conversó con su rectora, Silvia Montoya Duffis, acerca de este sueño y de otros importantes temas. Entrevista.

Ella es una isleña raizal de aspecto jovial, carácter resuelto y vocación servicial, que asumió la rectoría en julio de 2016, siendo elegida en forma unánime por el Consejo Directivo y reelegida en 2019, para un periodo de cuatro años. Cuando se le propuso esta entrevista no lo pensó dos veces, se presentó puntual y respondió con claridad uno a uno todos los interrogantes. Un verdadero suceso en tiempos de parca nitidez en la administración pública.

¿Cuánto ha aumentado el estudiantado desde su llegada?

En 2016 cuando ingresé teníamos 34 estudiantes y en ese entonces había solamente tres programas académicos. La institución había sometido a renovación sus registros calificados, pero solo tres se aprobaron y todos los demás fueron negados. Actualmente, tenemos ocho programas aprobados y tenemos uno más que próximamente entrará a evaluación del Ministerio de Educación Nacional y es ‘Entrenamiento Deportivo’. El tener más oferta académica hizo posible que hoy contemos con 935 estudiantes; además de 29 funcionarios de planta, incluidos seis docentes.

¿Ese crecimiento podría obedecer a la proyección de la institución?

Claro que sí. Cuando llegué a la rectoría detecté que había mucho desconocimiento de la institución en la comunidad; de hecho, fue esa una de las primeras tareas que nos propusimos: mostrarle a la gente qué era el Infotep, para qué sirve y cuál es su papel en el Departamento. Porque muchas personas no tenían claro que somos una institución de educación superior que es de carácter público, por ejemplo.

Además, muchos creían que como los programas son de nivel técnico-profesional, éramos un instituto de carreras intermedia. Así que nos dimos a la tarea de hacer que la gente quisiera a la institución, que la conociera y que, si bien durante 40 años el Infotep hizo una labor loable, era necesario cambiar y transformarse porque podía dar muchísimo más. Y así lo estamos demostrando día tras día.

Por eso, mi primer Plan de Desarrollo se llamó ‘Yo creo en Infotep’, para que las personas volvieran a creer en la institución, haciendo los cambios pertinentes para generar esa confianza; entonces la transformación comenzó desde el interior.

¿Qué estrategias se implementaron?

Implementamos un Plan de Mejoramiento con el apoyo del Ministerio de Educación; y al quedar aprobado comenzaron las acciones para mejorar varios procesos, como la gestión documental, el servicio al ciudadano, los procesos académicos y otros. Fue difícil al principio, porque cambiar la mentalidad de las personas que llevaban tantos años haciendo las cosas igual, toma tiempo, pero lo logramos.

Este 2021 el Ministerio nos confirmó que ya tenemos solventado todo lo que había pendiente, y expidió la resolución donde indica que las medidas de vigilancia que existieron fueron retiradas; por ende, el inspector in situ asignado no tiene que volver y tenemos la potestad para continuar trabajando por nuestra cuenta.

En el desarrollo del Plan de Mejoramiento tuvimos que crear políticas académicas y administrativas, puesto que la normatividad no estaba actualizada así que no iba acorde con la ley; tuvimos que hacer reformas en el Estatuto Docente y también en el Proyecto Académico Institucional.

¿En algún momento se sintió con ganas de abandonar el proyecto?

Muchísimas veces y en buena parte fue el mismo Ministerio el que insistió en no abandonar el proceso, porque posiblemente nos veríamos abocados al cierre de la institución. En ese entonces, un solo estudiante le costaba a la Nación alrededor de 20 millones de pesos, porque muchos de ellos terminaban su carrera y no pagaban; adicionalmente, el Infotep no cobraba esos dineros, así que la cartera era altísima. Entonces, como ya teníamos claro en qué estábamos fallando y qué había que mejorar, se creó una idea de lo que se debía hacer y por eso las metas de ese Plan de Desarrollo se ejecutaron casi que en un 100 por ciento.

¿Con qué programas cuenta hoy el Infotep?

En 2016 estaban únicamente Contabilidad, Turismo Sostenible y Logística Internacional de Comercio; entonces hicimos un estudio de mercado juicioso para ofertar carreras afines a las necesidades reales del sector productivo y los gustos de la gente en la isla.

Según los resultados de ese análisis y de acuerdo a nuestras características, abrimos ‘Procesos Administrativos’, ‘Operación de Sistemas Informáticos’, ‘Operación de Servicios Comunitarios’, ‘Atención Integral a la Primera Infancia’, y ‘Dibujo Arquitectónico y Decoración’ (con énfasis en la arquitectura típica isleña).

Es extraño, pero encontramos que una gran cantidad de personas aún quiere estudiar carreras tradicionales como Medicina, Derecho o Administración, carreras que curiosamente el sector productivo de San Andrés no requiere; por eso en muchos casos de tiene que traer personas de afuera.

¿Se ha pensado en un programa orientado al medio ambiente? ¿A estudiar la Reserva de Biosfera?

“Sí, pero como comenté anteriormente, obtener un solo registro calificado para un programa es muy complicado, porque requiere temas de infraestructura y laboratorios muy específicos. Pero sí, repito, estamos conscientes de la enorme importancia de la Reserva de Biosfera Seaflower, y por eso vamos a liderar un foro en el mes de mayo sobre este tema con la participación de otras instituciones locales y de nuestro docente Graybern Livingston Forbes, quien hace poco presentó ante el Senado de la República la iniciativa ‘Gran Seaflower’, junto al ex gobernador Kent Francis James.

¿Es buena la formación en las islas?

Otro paradigma que queremos quebrar es el pensamiento generalizado de que las carreras técnicas y tecnológicas son de menor calidad, cuando en otros países las personas formadas como técnicos o tecnólogos pueden ganar –en algunos casos– mucho más que un universitario.

Por eso le enseñamos a la gente que la educación técnica y tecnológica también es educación superior según la ley 30 de 1992 (Ley General de Educación). Esto significa que todos los programas que ofrece el Infotep tienen registro calificado por el Ministerio de Educación como ‘oferta titulada’, por lo cual sus estudiantes se gradúan bajo el título de técnicos profesionales al culminar sus cuatro semestres académicos.

Hoy estamos encaminados en un proceso de redefinición institucional, en lo que se conoce como ‘ciclos propedéuticos’, para poder ofertar programas tecnológicos y universitarios. Es una modalidad diferente: el estudiante que culminó por ejemplo ‘Procesos Administrativos’, estudia un año más y le entregamos el título de ‘Tecnólogo en Gestión Administrativa’; luego hace dos años adicionales y lo titulamos como ‘Administrador de Empresas’ en el mismo Infotep.

En la práctica, van camino a convertirse en Universidad…

En medio de esta pandemia, difícilmente el Gobierno Nacional vaya a asignar una partida presupuestal para la creación y el sostenimiento de Universidad, incluso los recursos de las familias para el pago de una universidad privada, son cada vez más arduos de alcanzar. Por eso convertir al Infotep –que ya tiene una partida presupuestal asignada por el Ministerio– en la Institución Universitaria del Departamento, es el camino más viable. Tal es el caso del Instituto Tecnológico Metropolitano (ITM) de Medellín, que comenzó siendo una institución tecnológica y pasó a ser institución universitaria, contando actualmente con acreditación de Alta Calidad.

¿Con tantos proyectos y estudiantes, la sede no les va quedar pequeña?

Tristemente, el Infotep no tiene sede propia, sino que corresponde a un comodato a 100 años suscrito con la Administración Departamental; así que existe el temor por parte de las directivas, que un nuevo mandatario pida devolver esa sede. Por eso, he manifestado abiertamente a varios gobernadores que deberían donar ese predio porque al no tener la titularidad no se pueden adelantar modificaciones y es imperativo tener más salones ante el aumento de estudiantes, como usted dice. Pensamos que ha faltado voluntad política, porque ese predio le pertenece a la Entidad Territorial y nosotros necesitamos salones para acomodar a los más de 900 estudiantes tenemos, más los que, si Dios quiere, están por llegar.

Para terminar ¿este su último periodo al frente del Infotep?

En el Estatuto General de la institución hay un límite para hacerse reelegir: una vez; pero en mi caso, como hubo una transición entre un periodo y otro, exclusivamente yo podría ir por cuatro años más. Pero no es mi decisión. Quiero eso sí, dejar tan bien establecidos las bases, los cimientos de la nueva institución… Porque, sin duda, merecemos la Institución Universitaria del Departamento.

¿Educación o vacación?

La proyección del Infotep indica que el espacio actual no va a ser suficiente y por eso en 2018 se estuvo averiguando por el predio contiguo a la locación actual que le fue dado en comodato a la (ex) Sociedad Colombiana de Aeródromos, cuando San Andrés era Intendencia, para que esa entidad pusiera unas antenas para el aeropuerto. Más tarde, las antenas fueron retiradas, la Intendencia se convirtió en Gobernación y ésta no pidió la devolución del terreno a la entidad que –más tarde– se convertiría en Aeronáutica Civil, organismo que ahora asegura contar con una escritura sobre el mismo y que pidió permiso en 2019… ¡Para construirle un centro vacacional para sus empleados!

Última actualización ( Viernes, 23 de Abril de 2021 21:39 )