Cada 27 de septiembre se celebra el Día Mundial del Turismo buscando, más allá de exaltar este importante sector que da empleo a una de cada diez personas en el planeta*, fomentar actividades cada vez más sostenibles y amigables con las comunidades receptoras.
El turismo se destaca por su papel preponderante en el desarrollo económico, y por ser un acelerador del progreso social que favorece la educación, genera empleo y crea nuevas oportunidades para millones de personas en el mundo.
En el Departamento Archipiélago, esta industria representa un muy alto porcentaje de los ingresos que se perciben por cuenta de las actividades económicas que se desarrollan; razón por la cual esta fecha es destacada, mediante la realización ocasional de actividades de diversa índole.
Con motivo de ello, EL ISLEÑO recogió la opinión de distintos actores del sector, preguntándoles acerca de las estrategias que están implementando de cara al último trimestre del año, que incluye la Semana de Receso Escolar (en octubre) y la temporada vacacional de fin de año; campañas que llevan implícito el mensaje de la sostenibilidad a donde sea que vayan.
OPINIONES
Jennifer Yepes, presidente ejecutiva de la Cámara de Comercio de San Andrés
Mediante algunos análisis económicos, ya tenemos claro que tanto los establecimientos de alojamiento como los comerciales se están preparando: los locales de alojamiento están realizando mantenimientos y los últimos retoques, para atender debidamente estos importantes meses. Los almacenes, por su parte, ya están haciendo sus importaciones, también como preparación para el fin de año. Desde la Cámara hemos desarrollado varias estrategias, no sólo de reactivación comercial, sino también de apoyo y preparación, para que estos establecimientos puedan atender de la mejor manera a estos clientes potenciales que estarán llegando a las islas.
Al respecto de las alteraciones de seguridad nos hemos reunido con el coronel de la Policía, como Junta Directiva de la entidad; él nos ha contado cuáles son las estrategias que vienen desarrollando, los indicadores que tienen y el manejo que le están dando a la situación. Nosotros estamos haciendo seguimiento a los consejos de seguridad, para hacer aportes, apoyar y conversar con cada una de las entidades que debe liderar ciertas acciones, bajo las instrucciones del gobernador. Se que es una situación complicada, viendo las últimas noticias en la isla, pero sabemos que las autoridades están trabajando, según lo que nos informan.
Julio García, presidente del capítulo San Andrés de la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato)
Nuestro trabajo de promoción del destino, mediante nuestras agencias, es constante durante todo el año, para seguir captando parte de la ‘torta’ del turismo de sol y playa en el país y el mundo. De hecho, esta semana viajaron varios de nuestros afiliados a la Feria Internacional de Turismo de América Latina (FIT), en Argentina; y lo mismo haremos en octubre, acudiendo a Colombia Travel Expo, en Medellín.
Tenemos muchas expectativas para este último trimestre, porque la ocupación ha ido mejorando mes a mes; y también estamos viendo una buena afluencia de turistas extranjeros. Desafortunadamente, los tiquetes aéreos están un poquito costosos, pero esto podría ayudar a filtrar la calidad del turista que arriba a las islas. Seguimos en 24 o 25 frecuencias diarias, pero esperamos que para los últimos meses del año las aerolíneas creen vuelos adicionales.
Nos tiene eso sí muy preocupados esta espiral de violencia en la isla. Muy seguramente nos reuniremos con el señor gobernador, no solamente como gremios de Anato, Cotelco, Cámara de Comercio, arquitectos e ingenieros, si no como empresarios, para pedirle acciones concretas que frenen esta situación, que sin duda pone en riesgo el trabajo que venimos desempeñando para atraer turistas a San Andrés.
Clotilde Henry, presidente de la Asociación de Posadas Nativas de San Andrés, Providencia y Santa Catalina
La baja ocupación sigue siendo nuestro problema, pero afortunadamente la Secretaría Departamental de Turismo nos está ayudando para que entremos a la página de la Gobernación y desde allí podamos realizar acciones de promoción. Por medio de la cartera también hemos podido ofrecer nuestros servicios en espacios fuera de la isla, como en el pasado encuentro gastronómico en Popayán, ahora mismo en Buenos Aires y próximamente en Medellín.
Algo para resaltar, es que hemos notado que este año han regresado turistas que habían estado aquí muchos años atrás. Una pareja, por ejemplo, regresó después de casi 40 años con sus hijos, ahora ya siendo adultos; situación que nos permite mantener el optimismo para seguir ofertando este sistema de hospedaje, muy preferido por visitantes extranjeros.
Con respecto a esta ola de inseguridad, nosotros también estamos muy preocupados; adicionalmente a una situación que se está presentando específicamente en mi posada (localizada en el parque Manawar), donde en las noches una persona en situación de calle está armando un ‘cambuche’ a la entrada, causando intranquilidad entre quienes vivimos aquí y lógicamente entre nuestros huéspedes. Yo denuncié el caso ante la Policía, pero fue a mí a quien impusieron un comparendo….
Pedro Abello, presidente de la Asociación de Alojamientos Turísticos de San Andrés, Providencia y Santa Catalina (Alójate Inn)
Nos preparamos para unos meses muy activos en la promoción del destino, gracias a la Secretaría de Turismo. Hemos reforzado las acciones en países del ‘Cono Sur’, mediante la participación en eventos en Brasil y en Chile; y ahora tenemos mucho optimismo asistiendo a la FIT en Argentina, otra de las naciones de dónde más provienen visitantes a nuestras islas.
Nuestra estrategia de enganche es la tarifa asequible que ofrecemos, pero estamos pensando, igualmente, en otras para hacer que las agencias de viajes vendan más nuestro producto de alojamientos turísticos. Una de ellas es el ‘Island Pass’, con el que promovemos servicios complementarios de turismo receptivo, como buceo, ‘snorkeling’, ‘parasailing’ y otras actividades terrestres, que fomentan el contacto con la comunidad local.
Desafortunadamente, los tiquetes aéreos están encareciendo un poco los paquetes que solemos ofrecer. Y, en relación al tema de la seguridad, ya hemos planteado propuestas para buscar soluciones: por ejemplo, que los datos de Migración Colombia y del Ministerio de Justicia sean cruzados, para no dejar entrar a la isla a criminales; así como tener mano más dura con la gente que está armada y que está provocando estos actos de sicariato, quitándoles la Occre y expulsándolos de la isla.
Jimmy Howard, secretario de Turismo de Providencia y Santa Catalina
Tenemos muy buenas expectativas para la finalización de este trimestre. Estamos ahora mismo participando en FIT Argentina, donde venimos a expandir nuestro reconocimiento a nivel internacional y para tener esa cercanía con diferentes empresas o personas del sector, para ampliarles cómo ha sido la evolución de Providencia, su nueva infraestructura turística y los proyectos que se vienen para poder mejorar la competitividad de nuestro destino.
En nuestro municipio vemos cómo año a año el porcentaje total de ingresos de visitantes extranjeros supera a los nacionales (solo en agosto pasado, más del 70 % eran internacionales), y por eso le apostamos fuertemente a este nicho mostrándoles nuestra oferta cultural y deportiva, como los ‘Cat Boat Racing’ o las actividades de buceo o senderismo que les llama mucho la atención.
Lo que sigue después es nuestra agenda, también en la feria de Medellín, porque bien sabemos que su aeropuerto es un puente de conexión en cuanto a ingresos internacionales y nacionales. Entonces es importante poder articularnos con las operadoras turísticas de esa región, para seguir fortaleciendo nuestro desarrollo competitivo.
(*Cifras de la ONU)
