El artista multiinstrumentista providenciano, Jerdy Figueredo Howard, fue homenajeado en marco de ‘Emancipation Week’ el pasado 25 de julio, por su notable “contribución al Pueblo Raizal en el área de la música”. Con solo 24 años de edad, ya se perfila como una joven promesa del Archipiélago para el mundo.
En total él toca 16 instrumentos, casi todos aprendidos ‘a oído’, entre ellos la guitarra, el piano, el violín, los instrumentos típicos de las islas como el tináfono y la quijada de caballo; así como otros menos comunes, como el dobro y la ‘pedal steel guitar’.
Entre lo típico y lo contemporáneo
El intérprete comenzó su recorrido a los 12 años, en la Escuela de Música ‘Tom & Silaya’ de su municipio, ejecutando ya, a esa corta edad: guitarra, acordeón, piano y mandolina.
“Siempre me han gustado los retos, así que me decidí empezar con esos cuatro instrumentos al tiempo, con la ayuda (en ese momento) de los maestros Willie B. y Alban McLean. Luego, al pasar el tiempo, con otros amigos y profesores me motivé a tocar violín, banjo, dobro, armónica, bajo, tináfono, maracas, quijada de caballo y algo de flauta”, explicó.
Jerdy comentó que otro de los instrumentos que ejecuta, tal vez el más novedoso —en sus palabras—, es la ‘pedal steel guitar’: un elemento musical originario de Hawaii, que luego llegó a Nashville (Tennessee) para incorporarse entrañablemente en la música country de los Estados Unidos.
“Ese es el instrumento más famoso de todos, desde mi punto de vista, porque es poco común. De hecho llegó a Providencia y a San Andrés por mí, y hasta donde sé, soy el único que lo ejecuta en todo Colombia”, recalcó.
Conocido dentro y fuera del país
Al igual que los demás instrumentos ya mencionados, el artista asegura que aprendió a tocar la ‘pedal steel’ de manera empírica, “a oído”; razón por la cual ha sido invitado a tocar en conciertos junto a Carlos Vives y Adriana Lucía, y a integrar grupos típicos en su natal Providencia, tales como Kiwanga Band, donde ejecuta dicho artefacto en algunas de las canciones y también la guitarra.
Así mismo, es el fundador de ‘Coconut group’: otra agrupación de música tradicional conformada por personas de esa isla, y con quienes ha girado por ciudades colombianas como Buenaventura, Medellín, Barranquilla, Bogotá y Cartagena.
El instrumentista comentó, además, que hace unas semanas fue invitado a un matrimonio en Guatemala. “El señor que se iba a casar vio mis videos en Instagram, se enamoró de mi música y me llevó allá, a su país, donde toqué representando a todo el Archipiélago; cosa que siempre digo, cuando salgo a sitios diferentes a las islas”, recalcó.
Bandas sonoras también
No obstante su talento innato y su reconocimiento, Figueredo Howard arrancó una carrera profesional como músico en la Universidad Nacional Abierta y a Distancia (UNAD). Actualmente cursa el quinto semestre, de ocho en total.
Es importante señalar, adicionalmente, que este prolífico artista fue protagonista en la creación de las bandas sonoras de dos recordadas películas rodadas en Providencia y Santa Catalina: ‘Raíces azules’ (2023) y ‘Bad lucky goat’ (2017).
“Participé en la musicalización de ‘Raíces azules’ tocando la guitarra, la mandolina y la ‘pedal steel guitar’, siendo una experiencia muy bonita porque era algo que anhelaba desde de pequeño: expresar mi música en películas, como las de Disney o las de Hollywood. También aporté a la música de ‘Bad lucky goat’, interpretando allí la mandolina”, anotó.
Por otro lado, hace algunos meses el artista se estrenó como profesor de quijada de caballo, piano, guitarra y mandolina, dictando clases particulares en su casa, a ocho niños y niñas del municipio.
Reconocimiento público
Como se dijo al inicio, Figueredo Howard fue homenajeado junto a otros ciudadanos raizales durante la ceremonia inaugural de ‘Emancipation Week’, lo que se suma a esta trayectoria, consolidada en muy poco tiempo.
Acerca de este reconocimiento, producto de su labor como músico tradicional y su deseo de difundir la cultura y la lengua del Archipiélago, narró que recibió con sorpresa la llamada de la soprano sanandresana Julia Martinez, quien le notificó que sería uno de los galardonados en el acto inaugural de la gran celebración del Pueblo Raizal.
“Ella me dijo que me llevarían a San Andrés porque había sido uno de los candidatos más votados, por ser un joven talentoso y porque he representado la cultura de las islas. Así que me puso muy feliz la noticia , porque no me imaginé que este momento llegaría tan pronto. Ellos (la organización) me compraron el tiquete, me tomaron muchas fotos, y durante la ceremonia casi lloro porque fue un momento de mucha emoción”, agregó.
Para finalizar, el multinstrumentista enfatizó en que su expectativa más próxima es terminar su carrera; y anticipó que desea dedicarse también a la producción musical, en el mediano plazo.
“Dios me dio el talento y por eso estoy agradecido con él siempre. A veces sueño con tocar y ser reconocido en todo el mundo, y que cuando la gente oiga hablar de Jerdy Figueredo Howard, sepa que se refieren a alguien de San Andrés y Providencia; así como cuando se oye de Bob Marley, que se piensa automáticamente en Jamaica”, concluyó.
