'Raizal: Taking Back Paradise’ no es un simple documental cinematográfico: es una cartografía íntima del alma isleña y su lucha. Pedro Espinosa Millán, su director, emprende una travesía cinematográfica de diez años que transforma la cámara en testigo, y a veces en cómplice, de una autodeterminación largamente negada al pueblo raizal. Con una mirada sensible y comprometida, el filme condensa historia, resistencia y futuro en una sola respiración de celuloide.
Desde la apertura, la película se sumerge en los conflictos que le ha tocado vivir y resistir al pueblo étnico raizal, así como la disputa territorial (interna y externa) que atraviesa el archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina, pero lo hace desde adentro, desde las voces que la tierra misma reclama. Cada plano, cada testimonio, parece tejido en coral y salitre, hilado por la urgencia de narrar lo silenciado. Las consecuencias de decisiones políticas tomadas en escritorios distantes se dibujan aquí como heridas abiertas.
El filme tiene un pulso documental potente que se nutre de la investigación rigurosa y la memoria oral, recuperando visiones contrapuestas sobre hechos que marcaron el devenir raizal. Espinosa se despliega como cineasta total –guionista, sonidista, editor, animador y camarógrafo– creando una obra casi artesanal que palpita con autenticidad. No hay imposturas, solo la verdad cruda, compleja y conmovedora.
La narrativa del documental evoca un archipiélago que ha sido fracturado por promesas rotas: el modelo de Puerto Libre instaurado en 1953, el narcotráfico rampante, la sobrepoblación descontrolada, y la pérdida territorial por desplazamientos forzados. Cada conflicto no es solo expuesto, sino dramatizado por los rostros de quienes lo viven, lo padecen y lo combaten día a día.
Uno de los hilos más poderosos del filme es su banda sonora: canciones de Elkin Robinson, Creole Group, Bill Francis, Manku, Raizal Crew y Job Saas resuenan como himnos de identidad y resistencia. La música no acompaña: interpela, levanta, reivindica. El espectador no solo escucha: vibra con una espiritualidad cultural que trasciende los géneros.
Las voces de figuras históricas como Tiicha Peppa, Oakley Forbes, Bill Francis, Raymond Howard, Josefina Huffington, Corine Duffis, Edgar Jay, Jimmy Archbold, Job Saas y nuevas generaciones como Keisha Howard y Eddie Williams, trazan un mapa coral de la resistencia raizal. El surgimiento de Amen SD y las marchas recientes ponen en primer plano un pueblo que no pide permiso para existir, sino que exige con dignidad su derecho a persistir.
‘Raizal: Taking Back Paradise’ logra lo que pocos documentales alcanzan: convertir la denuncia en arte, la memoria en presente, y el cine en trinchera. Esta obra no espera que le asignen fecha de estreno: ella misma es urgente, necesaria, viva.
La presentación en el auditorio del Centro Cultural del Banco de la República fue mucho más que una proyección: fue una ceremonia íntima de memoria compartida. El espacio se llenó de isleños, raizales, jóvenes, adultos mayores, artistas y líderes comunitarios que encontraron en el filme no sólo representación, sino dignidad. El murmullo previo al inicio era el de una comunidad expectante, como si el documental tuviera el poder de decir lo que muchos han sentido durante décadas y no había sido dicho con esta contundencia. Los aplausos fueron largos, sentidos, como una ovación al acto de recordar y resistir en colectivo.
El marco de la edición 25 de Emancipation Week potenció aún más el impacto de la presentación. Este evento, que ha crecido año tras año desde lo íntimo hasta lo imprescindible, se ha convertido en un faro de reivindicación para los raizales que batallan con las formas camufladas del despojo moderno. La película, proyectada en ese contexto, adquirió un tono ceremonial: una respuesta artística a la contradicción entre el desarrollo turístico que enriquece a conglomerados ajenos y el empobrecimiento tangible –y simbólico– de quienes habitamos y cuidamos, buscando lo mejor para el archipiélago. Fue, sin duda, una muestra de cómo el cine puede ser instrumento de emancipación.
Espinosa nos entrega un testimonio de fuego lento que arde con propósito. Hay que verla, no por curiosidad, sino por compromiso.
