La joven raizal oriunda de la isla de Providencia, Paola James, hace parte de la Comisión Nacional de Empalme en el área de pesca, junto a otros líderes, profesionales y académicos, de diversas regiones que se encuentran en Bogotá interactuando, en este caso, con la Autoridad Nacional de Acuicultura y Pesca (Aunap).
Con tan solo 23 años es técnica en Gestión Ambiental y profesional en Trabajo Social; además, hace parte del Campamento por la Dignidad de Providencia y de la Asociación I-Fish, una de las organizaciones de pescadores artesanales independientes que conforman la Federación de Pescadores del Municipio de Providencia y Santa Catalina.
ENTREVISTA
¿Cuál es su rol en dicha comisión?
Mi trabajo ha estado orientado a la defensa del territorio, del medio ambiente, de los derechos pesqueros y humanos de quienes integramos la Federación; en hacer visibles algunas situaciones que no lo son tanto en el continente. Ahora, me encuentro en Bogotá desde el pasado 6 de julio, integrando una comisión que deberá entregar un informe el 15 de este mes, como parte del proceso de empalme de los gobiernos entrante y saliente.
Dicho informe se está construyendo a partir del análisis de lo que hay actualmente en materia pesquera, de qué se ha hecho, qué falta, e integrará las sugerencias del orden general y específicas que provea esta comisión, integrada por académicos, líderes y voceros de distintas regiones del país.
La comisión de empalme está integrada por personas de distintos lugares de Colombia, de diferentes movimientos sociales, organizaciones pesqueras, de defensa de los derechos humanos; hay profesores de la Universidad Nacional, profesionales del área acuícola, una lideresa del Pacífico con más de 20 años de luchas y otros líderes que defienden su territorio y la pesca artesanal.
¿Cómo recibe esta oportunidad?
Sin duda es una gran oportunidad para el sector pesquero y para nuestra comunidad Raizal, porque uno de los hallazgos que hemos encontrado en este análisis, es que las islas, con sus particularidades y puntualmente sus pescadores, no están considerados dentro de la estructura institucional.
Si bien el Departamento Archipiélago hace parte de la Nación como tal, la institucionalidad no está presta a responder a las necesidades específicas de nosotros; de ahí que vemos ahora una gran posibilidad de que nuestras expectativas y sentires, y lo que esperamos del futuro, se haga visible y sea concebido en el plano nacional.
Eso es lo satisfactorio de estar en esta instancia, aunque soy consciente que es un camino aun por transitar; pero se trata de una luz de esperanza en cierta medida.
Hasta el momento no sabemos cuál va a ser el paso siguiente a este proceso de empalme, esperamos que las recomendaciones y conclusiones sean tomadas en cuenta y que en ese sentido ya no sea una comunicación exclusiva conmigo, sino que ya sean tomados en cuenta quienes vienen sosteniendo la lucha en la Federación, el Campamento y el Pueblo Raizal de Providencia.
¿Qué mensaje le envía a otras mujeres, a las pescadoras, y en general, a los jóvenes de Providencia y Santa Catalina?
Precisamente es otro de los motivos por los que agradezco la confianza que han depositado en mí, en su mayoría, los pescadores de la Federación y del Campamento, en considerar que una mujer joven Raizal pueda representarlos.
Es una nueva imagen de que puede haber este tipo de liderazgos, y que nuestras peticiones se pueden elevar, siempre y cuando exista la estrategia y la disposición de hacerlas llegar más allá de lo regional
Envío una invitación a los jóvenes y en general a las personas de la isla, a que mantengan el impulso que se está manifestando; porque no podemos esperar más, la situación que está enfrentando el Archipiélago y particularmente Providencia y Santa Catalina, está llamando a liderazgos jóvenes y sobre todo a personas con la disposición y la capacidad de emprender nuevas luchas.
De lo contrario, nos va tocar lamentarnos por mucho tiempo de lo que pudimos hacer, cuando ya no tengamos la posibilidad de vivir en unas islas de Providencia y Santa Catalina como las que todavía existen. Estar en un plano nacional y encontrarse con personas que también sostienen liderazgos, desde distintas regiones del país, nos hace caer en cuenta de muchas cosas que todavía tenemos la posibilidad de defender, valorando lo que tenemos para defenderlo a como dé lugar.
Pronunciamiento del Campamiento
Para finalizar, y muy a propósito de lo que significa el trabajo de James en la Comisión de Empalme, así se pronuncia el Campamento por la Dignidad: “Paola James, orgullo raizal. Su militancia en la lucha ambiental por la cuenca del arroyo Bowden desde el Campamento por la Dignidad, y sus aportes profesionales en la Asociación de Pescadores Artesanales ‘I-Fish’, nos hacen sentir orgullosos; y más ahora con su participación en el grupo de empalme del nuevo gobierno que promete un mejor futuro para todos”.
