La Expedición Científica Cordillera Beata zarpó este miércoles, 12 de enero, desde Cartagena convirtiéndose en la primera misión que estudiará a una cordillera submarina en el Caribe colombiano. Uno de los objetivos es recopilar información que sustentará la declaratoria de esta nueva área marina protegida.
La misión está conformada por 68 personas, de las cuales 47 son investigadores que trabajarán con vehículos de operación remota y ADN ambiental. Con la expedición “se le está dando cumplimiento a lo anunciado en la cumbre de cambio climático COP26 de Glasgow por el presidente Duque, de alcanzar la meta de áreas marinas protegidas en un 30 %”, señaló el Ministerio de Ambiente.
Otra de las metas es observar e identificar la fauna en profundidad, recolectar datos sobre el componente oceanográfico del área y evaluar la calidad del agua. “Queremos recolectar muestras biológicas para el desarrollo del análisis cuantitativo de biomasa y de composición en una fase posterior”, según dicho ministerio.
Además, los expertos señalaron que construirán un inventario de ocurrencia de mamíferos marinos, aves y tortugas, e investigarán acerca de la distribución espacial de densidad acústica de peces.
La cordillera Beata es un monte submarino de 450 kilómetros de largo y 300 de ancho que está ubicado a 400 millas náuticas del puerto de Cartagena. Además, tiene profundidades que oscilan entre los 1500 metros hasta los 4400 metros.
“Este es un gran paso para ampliar las áreas marinas protegidas, que representan el 13.39 % de la superficie marina del país”, aseguró Carlos Eduardo Correa, jefe de la cartera, quien añadió que la expedición cuenta con un presupuesto de más de $7242 millones, de los cuales el ministerio aporta más de $7145.
La investigación será liderada por el Invemar y contará con la participación de Parques Nacionales Naturales, el Centro de Investigaciones Oceanográficas e Hidrográficas (Dimar), la Universidad de Antioquia, la Red de Centros de Investigación Marina de Colombia y las empresas de ingeniería y servicios portuarios Serport y Sea Trepid.
“Los resultados marcarán un antes y un después”, capitán Francisco Arias
“Colombia es un ejemplo mundial, al buscar proteger este año al menos en un 30 por ciento nuestro territorio continental y marítimo. El crucero busca explorar esta región del Caribe norte colombiano identificada como única por las condiciones naturales allí presentes”, dijo el capitán de navío Francisco Arias, director de Invemar.
Arias y el ministro Correa convocaron a la comunidad científica marina para que acompañe esta exploración, buscando aunar las capacidades nacionales para alcanzar los mejores resultados de este esfuerzo único.
“Los resultados de esta campaña científica marcarán un antes y un después en materia de investigación marina en Colombia.
Su primer objetivo será avanzar en las estrategias de protección y restauración, pero marcarán una contribución del país al entendimiento de los fenómenos oceanográficos a nivel regional y mundial, y servirán de guía para el desarrollo de nuestras capacidades de investigación y las respuestas de país a los retos del desarrollo sostenible en el escenario de un planeta sometido al cambio climático”, concluyó Arias.