Paula Cortés, presidenta ejecutiva de la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato), indicó que hoy el turismo es el segundo generador de divisas de la economía, pero que es necesario que se establezca como política de Estado, traducida en seguridad, lucha contra la informalidad y fortalecimiento institucional.
En entrevista para El Nuevo Siglo, la dirigente gremial ratificó que Colombia sigue siendo percibida como un destino diverso, auténtico y con una oferta cada vez más amplia, lo que ha permitido atraer a más viajeros internacionales.
Comentó también que esta ya no es una actividad complementaria, sino que ahora se ubica como el segundo renglón generador de divisas, reflejado en cifras irrefutables.
“En 2025 las divisas por exportaciones asociadas al turismo alcanzaron los US$11.166 millones, representando un crecimiento del 9,3 % frente a 2024. Así mismo, la industria de los viajes alcanzó el 89 % del valor de las exportaciones de petróleo y sus derivados”, explicó.
La directiva resaltó que, teniendo en cuenta que esta industria dinamiza múltiples sectores de la economía, como el transporte aéreo y terrestre, la gastronomía, hotelería, el comercio y actividades culturales, desde el sector de las agencias de viajes ven con total optimismo este crecimiento.
“El trabajo público-privado es fundamental”
Con respecto a qué está haciendo el país para que cada día vengan más turistas, Cortés dijo que el gremio siempre ha afirmado que el trabajo público-privado es fundamental para lograr este crecimiento.
“Ha sido gracias a la sinergia entre entidades y Gobierno, que llegáramos a este posicionamiento internacional del país como destino turístico. Solo en 2025, se registró un incremento del 3,8 % en la llegada de visitantes extranjeros no residentes al país y, por eso, desde Anato apoyamos a las agencias de viajes para que participen en las ferias internacionales y den a conocer la diversidad y riqueza de la nación, de la mano del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo y de Fontur”, añadió.
En relación a lo que considera le falta a Colombia para acelerar el desarrollo del turismo, la presidenta ejecutiva manifestó que hay tres factores clave para trabajar:
1. Turismo como política de Estado: traducida en seguridad en destinos, atractivos y corredores, lucha contra la informalidad, fortalecimiento institucional y más promoción internacional.
2. Competitividad y productividad: reducción del IVA para tiquetes aéreos, alojamientos y servicios turísticos, formación bilingüe; incentivos tributarios para la formalización y la inversión, garantizar mayor asignación presupuestal, que sea proporcional al peso del turismo en el país, cuando representa el 15 % de las exportaciones totales, y más del 50 % de las exportaciones de servicios.
3. Conectividad e infraestructura: mejores aeropuertos, vías accesibles y conectividad terrestre y digital para integrar destinos emergentes.
Otros factores a considerar
Por último, dijo que aunque el optimismo para este año sigue siendo alto, en materia de ventas del turismo, impulsadas por el interés de los viajeros, la recuperación de la conectividad aérea y el posicionamiento internacional de Colombia como destino, considera que hay factores que podrían influir en ese ritmo de crecimiento.
“Desde Anato creemos que la volatilidad de la tasa de cambio, los costos operativos del sector, el precio de los tiquetes aéreos y el contexto económico global podrían repercutir en ese senda de crecimiento. Por eso, desde el sector turístico se continúa trabajando para fortalecer la competitividad, diversificar la oferta y promover el país en mercados estratégicos, con el objetivo de mantener la tendencia de crecimiento y consolidar al turismo como uno de los principales motores de la economía colombiana”, concluyó.
(Foto: Anato)
