La llegada de James Rodríguez al Minnesota United FC de la Major League Soccer (MLS) ha generado repercusión internacional. El club estadounidense ahora reúne, ahora, a dos futbolistas colombianos, uno de ellos nacido en la isla de San Andrés. Se trata del defensor central Jeferson Díaz Beleño.
El jugador isleño actualmente hace parte del plantel del Minnesota y compartiría equipo con James Rodríguez, el goleador del Mundial Brasil 2014 y mejor jugador de la Copa América Estados Unidos 2024. Rodríguez, además, cuenta con una amplia trayectoria en clubes de élite como el Real Madrid y el Bayern Múnich, entre otros.
De Swamp Ground a la MLS
Jeferson Díaz se crió en el sector de Santana, en el barrio de Swamp Ground, en San Andrés. Desde niño practicó fútbol en el estadio local Erwin O’Neill y, con apenas 16 años, debutó en la Primera B del fútbol colombiano con el Real Cartagena.
En sus inicios se desempeñó como delantero centro, pero una necesidad del equipo cartagenero lo llevó a jugar como defensa central, posición en la que terminaría consolidándose como profesional.
Tras su paso por el Real Cartagena y el Valledupar Fútbol Club, donde marcó varios goles en la primera B, en 2023 dio el salto a la Primera División con el Deportivo Cali. Allí, ya como defensor, anotó cuatro goles grandes rivales como Atlético Nacional, Millonarios, Junior y Unión Magdalena.
Posteriormente, el sanandresano llegó a la MLS, donde ya convirtió su primer gol y continúa consolidándose como zaguero del Minnesota United.
En 2024, despertó el interés del Santos de Brasil, histórico club donde jugaron figuras como Pelé, Neymar y el colombiano Mao Molina. Sin embargo, el Minnesota United concretó su fichaje antes de que se cerrara la negociación con el equipo brasileño.
Expectativa por la llegada de James
Sobre la llegada de James Rodríguez, el defensor expresó su entusiasmo en declaraciones al programa ‘El Parche del Fútbol’ de Alerta Bogotá:
“La noticia de James cambió el ritmo de mi mente. Sería grandioso compartir camerino con mi ídolo. Hay mucha expectativa; los compañeros preguntan por él y la ciudad es una locura”, afrmó.
El zaguero destacó además el orgullo que representaría compartir equipo con uno de los futbolistas más influyentes en la historia reciente del fútbol colombiano.
Antecedente isleño en Minnesota
La presencia sanandresana en el Minnesota United no es nueva. Entre 2018 y 2019, el delantero isleño Ángelo Rodríguez Henry jugó dos temporadas con el club, en las que marcó 13 goles.
Hoy, la afición isleña sigue atenta a lo que pueda suceder en el Minnesota. La ilusión es ver a dos colombianos en el mismo equipo y, por qué no, celebrar algún día que un centro de James termine en gol de cabeza de Jeferson Díaz.
