A propósito del Día Mundial de los Arrecifes, que se conmemora este primero de junio, la fundación local Blue Indigo viene desarrollando un interesante proyecto de cría de larvas de coral en San Andrés, según informó su directora, Maria Fernanda Maya. Entrevista.
Para comenzar, la bióloga comentó que su ONG mantiene alianzas con diferentes entidades nacionales e internacionales, pero que todas ellas tienen un propósito específico, enmarcado en la conservación de los arrecifes coralinos, ya sea en el ámbito de la educación, la investigación o la restauración coralina, mediante la fragmentación o por vía de la reproducción sexual.
Sobre esta última metodología, destacó que hace unas semanas Blue Indigo Foundation entró a ser parte directa de un Memorando de Entendimiento, con vigencia hasta el año 2030, en el que participan Secore International, la organización (nacional) Ecomares y la Universidad del Magdalena, para fortalecer la colaboración en torno al desarrollo de técnicas de propagación larval de corales a gran escala, en el marco de la restauración de arrecifes en el Caribe colombiano.
Respecto a la ‘propagación larval’, Maya explicó que como los corales son animales, se reproducen también a través de huevos y esperma que se juntan formando un gameto, que luego se desarrolla como larva nadadora que se asienta, posteriormente, en los arrecifes creando un nuevo coral, genéticamente diferente.
“Esta particularidad de cría de corales es muy importante, porque nos va a dar organismos genéticamente nuevos, aportando una posibilidad superior de sobrevivencia y para enfrentar distintas adversidades, como aumentos de temperatura o enfermedades que se presenten en el arrecife. Este sistema, adicional a la fragmentación coralina (que también es un método relevante), hace que puedas aumentar la cobertura viva de corales en los procesos de restauración”, resaltó.
Innovación y ayudas tecnológicas
La directora de Blue Indigo recordó que el trabajo mancomunado con Ecomares viene de tiempo atrás, pero que en años recientes con esta entidad empezaron a capacitarse en términos de asistencia en la reproducción sexual de corales y la cría de larvas de coral.
También indicó que un primer Memorando de Entendimiento (2021–2025) se suscribió entre Secore y Ecomares, pero que desde este año su fundación entró a ser parte directamente dentro del convenio, en pro de hacer pruebas y ensayos de los desarrollos tecnológicos que la empresa extranjera está expandiendo alrededor del mundo.
“Secore International se fundamenta en el desarrollo de innovaciones tecnológicas, en sustratos, y en estrategias para la colecta de huevos y cultivo de las larvas de coral. Es así como desde el año antepasado, empezamos a trabajar con ellos y con Ecomares (como líder del proyecto) usando una especie de piscina que se pone en el mar, llamada C.R.I.B, para monitorear la cría de larvas”, agregó Maya.
Ciencia desde el Archipiélago
Con lo anteriormente descrito, es innegable que ese tipo de investigaciones posicionan a la isla como centro de ciencia; y reafirman la importancia de buscar asociatividades que permitan incorporar nuevos conocimientos y adoptar nuevas tecnologías a estos proyectos.
“Desarrollar estas acciones son super importantes para San Andrés porque, primero nosotros apenas estamos empezando a realizar monitoreos en épocas de desove, cuando en otros lugares del Caribe, y del mundo, nos llevan mucha ventaja en este aspecto; así que es un primer paso que estamos dando, pero es uno en firme. Además porque, como ya mencioné, es vital la inclusión de la reproducción sexual en los procesos de restauración coralina, aunado a la diversidad genética que se promueve con este método”, enfatizó la bióloga.
Así mismo, la directora señaló que es fundamental generar alianzas que les permitan, como profesionales, fortalecerse mucho más como investigadores; y sobre todo a un grupo de nuevos graduados en Ciencias Básicas y en Ciencias Naturales que están llegando a la isla, ávidos de adquirir experiencia para generar ciencia endógena en función de la conservación de los ecosistemas, sobre todo marinos y costeros.
“También por eso, desde el año pasado, tenemos un programa de educación muy bonito (dentro de un proyecto distinto al suscrito con Secore) en el que vamos a los colegios y les contamos a sus estudiantes qué son los arrecifes coralinos, cómo funcionan, y les explicas diferentes estrategias de restauración que estamos desarrollando aquí en San Andrés. Esto, para despertar la curiosidad en los menores, y más que nada, para que sepan el valor de nuestros ecosistemas desde temprana edad, pudiendo garantizar nuestro futuro en estas islas”, anotó.
Para finalizar, Maya recalcó que su estrategia como fundación es integrar a distintos aliados, en todo lo referente a la conservación de los arrecifes coralinos, para que los resultados sean integrados y participativos; y en donde cada ‘partner’ entienda que cada uno, desde su posición y su apoyo, contribuyen a una estrategia más global en términos de la protección de este valioso ecosistema.
