A propósito del Día Mundial sin Tabaco, que se conmemora este 31 de mayo, el Ministerio de Salud emitió la Resolución 624 de 2025 que adopta oficialmente el Manual para la Señalización de Ambientes 100% Libres de Humo de Tabaco, Aerosoles y/o similares.
Esta fecha fue instaurada como una oportunidad para reflexionar sobre los impactos que tiene el consumo de nicotina en la salud, el medio ambiente y la sociedad, dado que el tabaquismo se ha convertido en una de las mayores amenazas que está afrontando el mundo.
Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS, 2022), esta enfermedad mata a casi 8 millones de personas al año, de las cuales 7 millones son el resultado del consumo directo; y alrededor de 1,2 millones se presentan en personas no fumadoras, pero expuestas al humo del tabaco.
Otro de los datos revelados por la entidad, es que el consumo de tabaco es el principal factor de riesgo de muerte prevenible en el mundo, puesto que estas personas tienen más posibilidades de contraer enfermedades no transmisibles como cáncer, enfermedad respiratoria crónica, enfermedades cardiovasculares e infecciones bucales, entre otras.
Prevalencia también en el país
De acuerdo con una investigación del MinSalud, relacionada con los programas para la cesación del consumo de cigarrillos, productos de tabaco, sus derivados, sucedáneos o imitadores, la prevalencia de tabaquismo viene en descenso, pasando del 12,9% (en 2013) al 9.7% (en 2019). Sin embargo, preocupa el elevado consumo que se presenta en escolares de 13 a15 años, quienes están experimentando con diversos productos (tabaco sin humo 7,9%, narguile 8,9%, otros productos 11,7%, cigarrillos electrónicos 15,4% y cigarrillo 22%).
El análisis también recalca que el tabaquismo es responsable de que se presenten 34.800 muertes al año en el país, con 624.000 años de vida perdidos; situación que obliga al sistema de salud a gastar más de 17 billones de pesos al año, atendiendo a las personas afectadas por este riesgo, que es prevenible.
Igualmente, según la Secretaría Departamental de Salud, son 538 las personas en las islas que actualmente padecen una enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), situación que –destaca esa cartera– se podría relacionar con un posible consumo de tabaco.
Por lo anterior, la compañía de seguros Positiva informó cómo impactará en las empresas, espacios públicos, colegios y demás, la entrada en vigencia de una nueva norma para señalizar espacios 100% libres de humo de tabaco y vapeadores.
Manual para señalización
Dicha directriz está reglada por la Resolución 624 emitida por el Ministerio de Salud y Protección Social el pasado 8 de abril, mediante la cual adopta oficialmente el Manual para la Señalización de Ambientes 100% Libres de Humo de Tabaco, Aerosoles y/o similares.
Así, se fija un nuevo estándar para informar, de forma visible y efectiva a los usuarios, sobre los espacios donde está prohibido el consumo de tabaco y productos relacionados, incluyendo cigarrillos electrónicos, vapeadores y otros dispositivos con administración de nicotina.
“Esta decisión fortalece el compromiso del país con la protección de la salud pública, la prevención del tabaquismo y la promoción de espacios seguros para trabajadores y empresas”, señaló Carlos Heredia Ferreira, vicepresidente de Promoción y Prevención de Positiva.
Dicha Resolución adopta un manual gráfico y técnico de señalización, que promoverá mejores ambientes de trabajo en espacios como restaurantes, centros comerciales, parques, instituciones educativas, entidades de salud, medios de transporte, escenarios deportivos y culturales, entre otros.
“Esta legislación va en consonancia con las acciones que adelantamos en las empresas, como el programa de Prevención de Consumo de Sustancias Psicoactivas, Alcohol, Tabaco y otras adicciones”, añadió el directivo.
Esta normativa recomienda, en un plazo de seis meses, ubicar las piezas en entradas, baños, salas de espera, auditorios, ascensores y áreas comunes, asegurando su visibilidad y sin interferir con otras señales.
La vigilancia del cumplimiento de la normativa estará a cargo de las secretarías de Salud locales, en el marco de su función de inspección, vigilancia y control; y responde a una acción por emergencia de salud pública, emanada del Ministerio.
Nuevos dispositivos, nuevas amenazas
La Resolución también incluye los llamados sucedáneos e imitadores del tabaco, es decir, productos electrónicos como los vapeadores y cigarrillos electrónicos, que aunque suelen comercializarse como “menos dañinos”, diversos estudios científicos han identificado que estos dispositivos administran la presencia de nicotina, formaldehído, acroleína, metales pesados y compuestos carcinógenos que representan un riesgo similar o incluso mayor, especialmente para la población joven.
En Colombia, el consumo de estos productos va en aumento. Según el Cuarto Estudio Nacional de Consumo de Sustancias Psicoactivas en Población Escolar 2022, reveló que el 22,7% de los estudiantes ha utilizado cigarrillos electrónicos o vapeadores, siendo mayor entre mujeres y estudiantes de instituciones privadas. También representa un incremento en el consumo en empresas con actividades económicas como salud, vigilancia y comercio.
Además –puntualiza el Minsalud–, se ha demostrado que estos dispositivos triplican el riesgo de iniciar el consumo de tabaco convencional y se asocian al uso de otras sustancias psicoactivas.
(Foto: OPS)
