Este año se cumplirán 25 años de la conmemoración de ‘Emancipation Week’ (Semana de la Emancipación) en San Andrés, razón por la cual desde la organización ya dieron a conocer la imagen representativa de esta edición, al tiempo que anticiparon que algunas de las actividades académicas arrancarán desde el mes de febrero. Habla su coordinadora general, Keshia Howard.
Para comenzar, es válido recordar que ‘Emancipation Week’ es una iniciativa cultural y social, diseñada para fortalecer la identidad raizal, su patrimonio y promover la educación y la inclusión.
Cabe recalcar, además, que desde agosto de 2001 se conmemora anualmente esta festividad, como recordatorio de que el trabajo del Pueblo Raizal está lejos de terminar, puesto que según lo descrito en sus redes sociales: “debemos continuar liberando nuestras mentes, unirnos como pueblo y luchar por la independencia económica”.
Así pues, el evento 2025 destacará la rica historia, el idioma y las tradiciones del Pueblo Raizal, fomentando la unidad comunitaria, con un profundo sentido de pertenencia, y persiguiendo una misión muy clara: “alcanzar la ‘conciencia raizal’ y experimentar la verdadera liberación: corazón, mente y alma”.
Agenda anticipada
En diálogo con la coordinadora general de ‘Emancipation Week’, Keshia Howard, el comité organizador tiene muchos planes en mente para hacer de ésta una programación muy nutrida; y que ya están en la fase de ajustes de una primera agenda que dará inicio en febrero.
Uno de sus máximos objetivos es materializar lo que este año llamarán el ‘Emantipation village’, una especie de montaje a modo de ‘ciudadela’ (similar a la del festival Petronio Álvarez) donde se concentrarían todas las actividades académicas y artísticas, con varios stands para emprendedores raizales.
“Eso será una de las cosas más especiales que queremos lanzar en esta versión, y estaría abierta toda la semana de ‘Emantipation’ que inicia formalmente el 25 de julio”, indicó la gestora.
Adicionalmente, la coordinadora anunció que este año realizarán una ronda de eventos académicos, con ponencias, conversatorios y foros, empezando a finales de febrero y culminando el primero de agosto, fecha cumbre de esta importante festividad del Pueblo Raizal.
“Los temas que se tratarán serán ecología, emprendimiento, arte, derechos humanos y autodeterminación de los pueblos, entre otros. Este giro lo hacemos, entre otras razones, con motivo de los 25 años de la conmemoración y porque algunas personas se quejan que durante la semana hay muchas cosas programadas y que por cuestiones de tiempo no pueden asistir a todas; así que esta es una de las respuestas que vamos a dar a esa situación”, explicó Howard.
Intercambio con hermanos de Caribe
Uno de los interrogantes planteados por este medio a la coordinadora fue si en esta edición se programarían visitas de representantes de pueblos creole del Caribe a esta festividad, a lo que respondió que, en efecto, desde ya se etán realizando dichas gestiones, y entablando comunicación constante con las embajadas de Jamaica y de Trinidad y Tobago, quienes les brindarán apoyo en esta materia.
“Precisamente, esa es otra de las razones por las que iniciaremos los encuentros académicos tempranos, porque como el ‘Emantipation’ se celebra en todo el Caribe, uno de los problemas que hemos tenido otros años es que al momento de hacer la programación e invitar a nuestros hermanos de otras latitudes, lógicamente ellos ya tienen sus propias agendas y nos dicen que no pueden venir para no desatender la celebración en sus países. De esta manera, consideramos que podemos potenciar la visita de personalidades de otros países del Caribe, para mantener ese intercambio constante, mediante eventos académicos y culturales, y que desafortunadamente por diferentes temas políticos se había visto vulnerado”, enfatizó.
Por último, Howard destacó el lema de esta edición que es: ‘Haat, main & soul’ (corazón, mente y alma) porque se aspira a que esta festividad no sea algo únicamente de caracter folclórico, de 'goce para el cuerpo', sino que también hayan momentos de reflexión de lo qué significa el ‘Emantipation Week’, para recordar sus antecedentes históricos y analizar cómo el Pueblo Raizal se ha venido reinventando con esta celebración.
“El concepto que queremos dejar este 2025 es lo que hemos denominado ‘Raizal consciousness’ (Conciencia Raizal), que desde que se inauguró el primer ‘Emantipation Week’, hace 25 años, siempre ha sido el enfoque de ejecución para que el pueblo logre ser consciente de quién es y de su papel en nuestra actualidad”, concluyó.
