La Asociación Hotelera y Turística de Colombia (Cotelco) celebra este lunes 17 de junio su aniversario número 70, trayectoria en la que se ha consolidado como un actor relevante que impulsa el sector turístico colombiano.
El gremio, que se fundó en 1954 en el hotel El Prado de Barranquilla, se ha convertido en una colectividad que trabaja en la construcción y fortalecimiento del turismo sostenible y responsable en el país; y ha desempeñado un papel crucial en la transformación del sector.
De acuerdo con José Andrés Duarte, presidente ejecutivo de Cotelco, “el sector hotelero es uno de los principales medidores de la realidad de un país. Durante estos años, nos hemos enfrentado a cambios políticos, sociales y económicos logrando salir adelante con productos y servicios que han puesto a Colombia como uno de los mejores destinos turísticos gracias a su propuesta de hotelería y alojamientos turísticos”.
Con más de 1.060 afiliados en 28 departamentos, 76 de estos ubicados en 16 municipios PDET (con Programas de Desarrollo con Enfoque Territorial), y el respaldo de 20 capítulos regionales, Cotelco continúa dinamizando y fomentando el desarrollo turístico a nivel local, regional y nacional, favoreciendo a las comunidades en su progreso económico, ambiental y social a través de diferentes líneas de trabajo:
Inclusión de todas las tipologías de establecimientos
La representación de más de 53.000 habitaciones en hoteles, ‘glampings’, centros vacacionales, albergues, refugios, alojamientos rurales, viviendas turísticas, entre otros establecimientos, ha fortalecido la oferta turística de Colombia.
“Este elemento ha sido crucial en la generación de valor para atraer a visitantes nacionales e internacionales contribuyendo a que los establecimientos reciban visitantes con diferentes motivos, desde turismo de negocios hasta turismo de entretenimiento, naturaleza y aventura, entre otras razones”, indicó Duarte.
Capacitación y formación
Cotelco ha elevado los estándares de calidad y servicio en el sector de alojamiento a través de su labor de capacitación dirigida a diferentes equipos de trabajo y profesionales del sector. Esta formación continua ha sido esencial para mantener la competitividad y excelencia en el servicio, beneficiando tanto a los empleados como a los visitantes.
En el último año se capacitaron 4.500 personas del sector, con el apoyo de Fontur. Estos esfuerzos han contribuido a crear una fuerza laboral capacitada y competente, preparada para enfrentar los desafíos del mercado turístico global.
Seguridad y confianza
El trabajo de Cotelco también ha sido determinante en insistir y trabajar de la mano de autoridades locales, departamentales y nacionales para elevar la promoción de los destinos a partir de la seguridad, la confianza en los territorios y la formalización de los establecimientos de alojamiento, lo que contribuye a un crecimiento planificado y controlado del turismo y que rechaza y combate, entre otras situaciones, la Explotación Sexual Comercial de Niños, Niñas y Adolescentes (ESCNNA) en el contexto de viajes y turismo.
Sostenibilidad ambiental
A través del proyecto ‘Net Zero By Cotelco’, los establecimientos de alojamiento y hospedaje pueden medir su huella de carbono, y de esta manera, establecer metas de reducción de emisiones. Además, pueden certificarlas e incluso, aquellos establecimientos que lo consideren más estratégico, pueden llegar a obtener el Sello de Carbono Neutralidad.
Empleabilidad
Sólo en 2023, se registraron más de 157.000 empleos directos en el sector de alojamiento a nivel nacional; y se generaron más de 32.686 nuevos empleos.
Mirando hacia el futuro, Cotelco enfrenta un panorama de retos y oportunidades; la digitalización y la innovación tecnológica son esenciales para mantenerse a la vanguardia. La Asociación también continúa abogando por los intereses del sector, frente a la contracción en el consumo de los hogares colombianos y el aumento de nuevas tipologías de alojamiento, factores que pueden vulnerar la construcción de un turismo responsable.
“Este nuevo año marca un momento clave para impulsar el trabajo en la generación de datos valiosos para el sector, la representación gremial, la presencia en diversas regiones y la creación de nuevos capítulos. Cotelco continuará innovando en capacitación, formación y educación para contribuir a la competitividad del sector, y seguirá apostando por fortalecer el sector de alojamiento y fomentar un turismo sostenible en Colombia”, finalizó el presidente ejecutivo.
